Dos niños de 5 y 6 años murieron este martes tras un incendio en una vivienda del barrio Dos Naciones, en Concordia, mientras su padre permanece internado en estado crítico tras intentar rescatarlos de las llamas.
El siniestro se produjo en un departamento de la ciudad entrerriana durante la tarde, afectando de manera letal a los hermanos Abel Villalba, de 5 años, y Alma Villalba, de 6. Según confirmaron fuentes de la Jefatura Departamental de Policía de Concordia, ambos menores poseían un diagnóstico de trastorno del espectro autista y se encontraban solos en la propiedad al momento de iniciarse el fuego. La reconstrucción de los hechos indica que la madre de los niños se había retirado del domicilio a las 18:00 para cumplir con su jornada laboral, mientras que el padre, José Maximiliano Villalba, de 38 años, se encontraba regresando de su empleo cuando advirtió la columna de humo que emanaba de su hogar. Al llegar, el hombre se encontró con la estructura envuelta en llamas y, con la ayuda de vecinos que se acercaron al lugar, logró ingresar a la vivienda para retirar los cuerpos de sus hijos, quienes ya presentaban un cuadro de extrema gravedad por la inhalación de monóxido de carbono y las quemaduras sufridas.
Tras el rescate inicial, personal policial que arribó a la escena procedió al traslado urgente de los menores en un patrullero hacia el Hospital Masvernat. A pesar de los esfuerzos del equipo médico y las maniobras de reanimación cardiopulmonar realizadas en la guardia, los profesionales confirmaron el fallecimiento de ambos niños poco después de su ingreso. Por su parte, José Maximiliano Villalba debió ser asistido por el servicio de emergencias y derivado al mismo centro asistencial en una ambulancia. El parte médico emitido por las autoridades del hospital indicó que el hombre presenta quemaduras severas en las vías aéreas producto de la exposición directa al fuego y al humo durante el intento de salvataje. Actualmente, Villalba se encuentra alojado en la unidad de terapia intensiva, bajo asistencia respiratoria mecánica y con un pronóstico reservado debido a la complejidad de sus lesiones internas.
La investigación judicial quedó a cargo del fiscal de turno, José Arias, quien se hizo presente en el lugar del hecho para coordinar las tareas de peritaje. La División Policía Científica realizó los relevamientos de planimetría y fotografía forense, mientras que los peritos de Bomberos Zapadores se centraron en determinar el punto de origen del foco ígneo. De acuerdo con los informes preliminares de los especialistas, el incendio se habría originado en la habitación donde se encontraban los menores. En el sitio, los investigadores procedieron al secuestro de un calefactor eléctrico de tipo caloventor, el cual es analizado como la principal hipótesis del inicio del siniestro. Fuentes judiciales indicaron que se busca determinar si el aparato sufrió un cortocircuito o si entró en contacto con materiales inflamables, como ropa de cama o cortinas, lo que habría provocado la rápida propagación de las llamas en un ambiente reducido.
Contexto
Este trágico suceso en Concordia se inscribe en una serie de incendios domésticos que han afectado a distintas jurisdicciones del país en las últimas semanas, coincidiendo con el descenso de las temperaturas y el inicio del uso de artefactos de calefacción. Los antecedentes inmediatos muestran una vulnerabilidad creciente en viviendas multifamiliares y departamentos. Recientemente, en la ciudad de Mar del Plata, una mujer de 69 años perdió la vida en un edificio ubicado en la avenida Luro al 2600. En ese caso, el fuego se desató en un sexto piso y, al igual que en el episodio de Entre Ríos, la víctima fue hallada por los bomberos una vez que las llamas habían sido controladas. La recurrencia de estos incidentes pone de manifiesto los riesgos asociados a las instalaciones eléctricas deficientes o al uso de dispositivos de calor sin supervisión constante.
En el caso específico de la familia Villalba, la situación se vio agravada por la condición de los menores, quienes por su diagnóstico de autismo podrían haber tenido dificultades adicionales para reaccionar ante la emergencia o buscar una vía de escape por sus propios medios. Las estadísticas de los cuerpos de bomberos locales señalan que la mayoría de los incendios estructurales en zonas urbanas de Entre Ríos durante el período invernal están vinculados a fallas en electrodomésticos de bajo costo o a la sobrecarga de las líneas eléctricas domiciliarias. La fiscalía ha caratulado la causa como “Incendio de propiedad con personas fallecidas”, una figura legal que busca deslindar responsabilidades y confirmar si existieron factores externos o negligencias técnicas en el mantenimiento del inmueble del barrio Dos Naciones.
Impacto
La muerte de Abel y Alma Villalba ha generado una profunda conmoción en la comunidad de Concordia, movilizando a organizaciones sociales y vecinos que iniciaron campañas de apoyo para la familia. El impacto directo se centra en la desarticulación de un núcleo familiar que ahora depende de la evolución clínica del padre para enfrentar el proceso de duelo. Desde el punto de vista de la seguridad pública, el hecho ha reactivado el debate sobre las condiciones de habitabilidad en los complejos de viviendas sociales y la necesidad de contar con sistemas de detección de humo obligatorios. Operadores del sector inmobiliario y especialistas en seguridad siniestral advierten que el uso de caloventores, aunque económico, representa uno de los mayores riesgos de incendio debido a su alto consumo de amperaje, que suele superar la capacidad de los cables en construcciones antiguas o con instalaciones precarias.
A nivel judicial, el resultado de las pericias sobre el caloventor secuestrado será determinante para establecer si hubo una falla de fabricación o una mala utilización del equipo. La autopsia de los menores, realizada este miércoles, confirmó que la causa de muerte fue la asfixia por inhalación de gases tóxicos, lo que refuerza la peligrosidad de los materiales sintéticos presentes en los mobiliarios modernos, que generan humos letales en pocos segundos. Mientras tanto, el Hospital Masvernat continúa monitoreando la función pulmonar de José Maximiliano Villalba, cuya supervivencia es clave no solo para la recuperación familiar, sino también para aportar su testimonio ante el fiscal Arias sobre los momentos previos al inicio del fuego.
El próximo paso procesal consistirá en la entrega de los informes finales de la División Bomberos y la toma de declaraciones testimoniales a los vecinos que participaron del rescate. Se espera que en las próximas 48 horas el cuerpo médico del hospital brinde un nuevo parte sobre el estado del padre, mientras la comunidad local acompaña el velatorio de los niños en un clima de absoluto hermetismo y dolor. La fiscalía no descarta realizar nuevas inspecciones en el departamento una vez que las condiciones estructurales garanticen la seguridad de los peritos, buscando descartar cualquier otra fuente de ignición que pudiera haber pasado inadvertida en la primera revisión.
