River Plate inició una ofensiva en el mercado de pases invernal para reforzar el plantel dirigido por Eduardo Coudet con futbolistas de jerarquía internacional, tras confirmar que el retorno de Franco Mastantuono y Claudio Echeverri resulta prácticamente inviable en la actualidad.
La estrategia diseñada por el presidente Stefano Di Carlo, junto al director deportivo Pablo Longoria y Enzo Francescoli, busca capitalizar el presente financiero del club para incorporar jugadores en plenitud física y técnica. Según indicaron fuentes de la comisión directiva, la premisa es ser “agresivos” en las negociaciones para recuperar la competitividad futbolística. En este escenario, el nombre de Thiago Almada surge como la prioridad absoluta. El mediocampista de 25 años, actualmente en el Atlético de Madrid y campeón del mundo en Qatar 2022, es el apuntado para heredar la camiseta número 10 que dejaría vacante Juan Fernando Quintero. El club español pretende una cifra cercana a los 20 millones de euros por el 50% de su ficha, un monto que en Núñez están dispuestos a evaluar dada la proyección del futbolista, quien tiene contrato en Europa hasta junio de 2030.
En paralelo, la situación de los juveniles transferidos a Europa marca un límite en las aspiraciones del oficialismo. El caso de Franco Mastantuono es el más complejo: el Real Madrid, que desembolsó 45 millones de euros por su cláusula de rescisión, no tiene intenciones de cederlo a préstamo. A pesar de haber sumado 1.484 minutos en 35 partidos bajo la tutela de Álvaro Arbeloa, su futuro inmediato dependerá de la planificación del nuevo entrenador del conjunto merengue, que se perfila para ser José Mourinho. Por el lado de Claudio Echeverri, su vínculo con el Girona finalizó tras el descenso del equipo catalán y su pase pertenece al Manchester City hasta 2028. La llegada de Enzo Maresca al banco de suplentes de los “Citizens” tras la salida de Pep Guardiola coloca al chaqueño en una etapa de evaluación técnica, lo que reduce las chances de un regreso al Monumental a niveles mínimos.
Contexto
El presente de River Plate está marcado por la necesidad de una renovación estructural tras un primer semestre de rendimientos irregulares bajo el mando de Eduardo Coudet. La dirigencia busca replicar el impacto institucional que generó la contratación de Nicolás Otamendi, estableciendo un nuevo estándar para las incorporaciones. Históricamente, el club ha intentado repatriar talentos formados en sus divisiones inferiores, pero la brecha económica con las ligas europeas y el fútbol brasileño ha dificultado estas operaciones en los últimos años. La actual gestión de Di Carlo intenta romper esa inercia mediante una política de inversión directa en porcentajes de pases de jugadores consolidados, alejándose del modelo de préstamos cortos que predominó en mercados anteriores.
A esto se suma la urgencia de cubrir puestos clave que podrían quedar vacantes tras el Mundial. La posible salida de Juan Fernando Quintero obliga a la Secretaría Técnica a buscar un reemplazo con rodaje internacional. Los antecedentes inmediatos muestran que River ha logrado sostener una economía saneada, lo que le permite hoy sentarse a negociar con clubes de la talla del Atlético de Madrid o la Fiorentina. La búsqueda de futbolistas como Facundo Buonanotte, quien sumó apenas 600 minutos en 12 partidos durante su préstamo en el Leeds United, responde a la obsesión de Pablo Longoria por captar talentos jóvenes con potencial de reventa, manteniendo el equilibrio entre experiencia y juventud que exige el cuerpo técnico de Coudet.
Impacto
La concreción de estas negociaciones determinaría un cambio de paradigma en el fútbol argentino, elevando el nivel de inversión a cifras que no se veían desde hace una década. Si River logra cerrar la incorporación de Thiago Almada por los montos mencionados, se convertiría en la compra más cara de su historia, superando los registros de Lucas Pratto. Esto no solo afecta la competitividad interna de la Liga Profesional, sino que posiciona al club como un contendiente serio para los torneos continentales, compitiendo mano a mano con el poderío económico de los equipos brasileños como Fluminense, que ya tasó al extremo Agustín Canobbio en 12 millones de dólares ante el interés del equipo de Núñez.
Por otro lado, el retorno de Lucas Beltrán asoma como la posibilidad más concreta para reforzar el ataque. El delantero cordobés de 25 años debe regresar a la Fiorentina tras su paso por el Valencia y ya manifestó a su entorno la disposición de volver a vestir la banda roja. Su llegada aportaría la cuota de gol necesaria para complementar un esquema que ha sufrido por la falta de eficacia en los últimos metros. En contraste, las gestiones por Ángel Correa (Tigres de México) y Mauro Arambarri (Getafe) presentan mayores dificultades operativas. Por el volante uruguayo, River ofreció 3.500.000 euros más bonos, pero el club español exige 6 millones por la mitad del pase, una diferencia que los operadores del mercado consideran salvable pero que requiere de una ingeniería financiera precisa para no comprometer el presupuesto anual.
El cierre del mercado de pases coincidirá con la finalización de las competencias internacionales de selecciones, momento en el cual se definirán las situaciones de Nelson Deossa, actualmente en el Betis, y Giovanni Simeone, quien se debate entre su permanencia en el Torino o el regreso al club que lo vio nacer. La dirigencia de River espera concretar al menos tres de estas operaciones de elite antes del reinicio de la actividad oficial, asegurando así que el plantel de Coudet cuente con las herramientas necesarias para afrontar la fase eliminatoria de la Copa Libertadores y el torneo local con un rol protagónico indiscutible.
