El presidente de La Liga de España, Javier Tebas, solicitó formalmente la renuncia de Gianni Infantino a la presidencia de la FIFA durante una entrevista en Estados Unidos, tras calificar la gestión del dirigente suizo como perjudicial para el fútbol profesional.
La confrontación escaló a niveles inéditos tras la finalización de la Copa del Mundo 2026. Tebas, una de las figuras más influyentes del fútbol europeo, sostuvo que el ciclo de Infantino, iniciado en 2016, debe concluir de inmediato para preservar la estabilidad económica de las ligas nacionales. Según el dirigente español, el organismo rector está priorizando acuerdos comerciales y espectáculos de entretenimiento por sobre la integridad de la competencia deportiva. La crítica central radica en la implementación de cambios estructurales que, de acuerdo con los datos de La Liga, ponen en riesgo los puestos de trabajo que genera la industria del fútbol a nivel global durante todo el año calendario.
Uno de los puntos de mayor fricción detallados por Tebas fue la gestión del caso disciplinario de Folarin Balogun. El delantero de la selección de los Estados Unidos, de 25 años, se vio envuelto en una polémica tras la postergación de una suspensión que debía cumplir en el partido de octavos de final contra Bélgica. Tebas denunció que existió una intervención directa del presidente estadounidense, Donald Trump, para evitar la sanción del jugador. Según fuentes cercanas a la dirigencia española, este hecho fue calificado como una falta de ética institucional gravísima. “La suspensión del castigo al jugador americano fue absolutamente seria; tuvieron suerte de que Bélgica eliminara a Estados Unidos, porque de lo contrario se habría generado un caso que podría haberle costado el puesto a Infantino”, afirmó el titular de la patronal española.
El malestar también se extendió a las innovaciones reglamentarias introducidas durante el último torneo. Tebas cuestionó la obligatoriedad de los recesos de hidratación de tres minutos, independientemente de las condiciones climáticas. El dirigente señaló que en estadios con climatización, como los de Dallas, Los Ángeles y Atlanta, estas pausas no respondían a una necesidad médica sino a compromisos publicitarios. A esto se sumó la extensión del entretiempo en la final del Mundial, que alcanzó los 27 minutos y 22 segundos para permitir las actuaciones de artistas internacionales como Madonna, BTS, Shakira y Justin Bieber. Para los operadores del mercado televisivo europeo, esta modificación del reglamento histórico de 15 minutos de descanso representa una distorsión peligrosa del juego en favor del marketing.
Contexto
La relación entre la FIFA y las principales ligas europeas atraviesa su punto más bajo desde la asunción de Infantino hace ocho años. El conflicto tiene raíces profundas en el calendario internacional. La propuesta de ampliar el Mundial a un formato de 64 selecciones nacionales es vista por los clubes europeos como una amenaza directa a la salud física de los futbolistas y a la viabilidad económica de los torneos locales. La UEFA, bajo la conducción de Aleksander Ceferin, ya había manifestado su disconformidad con las decisiones de la FIFA, al punto de que el dirigente esloveno optó por no asistir a la final del certamen mundialista como señal de protesta ante lo que consideró medidas “incomprensibles e injustificables”.
Históricamente, el sistema de elección en la FIFA ha sido objeto de críticas por parte de las federaciones con mayor peso económico. Tebas describió el mecanismo electoral como un sistema “podrido en su núcleo”, donde la falta de candidatos opositores consolida el poder de la actual gestión. A pesar de las críticas audibles en los pasillos de los estadios norteamericanos, el apoyo de las federaciones nacionales más pequeñas garantiza, hasta el momento, la continuidad del suizo. Infantino tiene previsto presentarse para una nueva reelección en el congreso de la FIFA que se celebrará en marzo, donde buscará asegurar su cuarto mandato consecutivo al frente de la institución con sede en Zúrich.
Impacto
La postura de Tebas no es un hecho aislado, sino que representa el sentir de una industria que genera miles de millones de euros anuales y que se siente desplazada por un evento que dura apenas 40 días. El impacto de estas decisiones afecta directamente la planificación de las 38 jornadas de las ligas domésticas, que son las que sostienen el empleo de miles de trabajadores, desde cuerpos técnicos hasta personal administrativo y de logística. La expansión del calendario internacional reduce el tiempo de recuperación de los futbolistas de élite, quienes son los activos principales de los clubes. Según analistas del sector, si la FIFA continúa con la expansión de sus torneos, las ligas nacionales podrían verse obligadas a reducir su número de participantes o modificar sus formatos históricos.
Además, la transformación del fútbol en un producto de entretenimiento masivo al estilo del Super Bowl genera una brecha cultural con el hincha tradicional. La extensión de los entretiempos y la inclusión de shows musicales de larga duración alteran el ritmo competitivo y la experiencia del espectador en el estadio. Desde el Ministerio de Deportes de diversas naciones europeas se observa con preocupación cómo la soberanía de las reglas del juego está quedando supeditada a las necesidades de las cadenas de transmisión estadounidenses y los patrocinadores globales, dejando en segundo plano la equidad deportiva que debería regir en la máxima autoridad del fútbol mundial.
El escenario hacia el congreso de marzo se presenta tenso, con una fractura expuesta entre la cúpula de la FIFA y las ligas más poderosas del mundo. Mientras Infantino se encamina a una reelección casi segura por falta de rivales, la presión de figuras como Tebas y el respaldo tácito de la UEFA sugieren que el próximo mandato estará marcado por litigios legales y una posible reestructuración del poder en el fútbol internacional. La gran incógnita reside en si los clubes decidirán finalmente boicotear las nuevas competiciones o si se llegará a un acuerdo que limite la expansión desmedida del calendario de selecciones.
