La periodista Ernestina Pais falleció el viernes a las 19:25 en San Isidro tras ser embestida por una formación del Tren de la Costa mientras intentaba cruzar las vías con las barreras bajas en su vehículo particular.
El trágico episodio ocurrió en la intersección de las calles Sáenz Peña y El Cano, en la localidad de Martínez, cuando la conductora se dirigía al teatro Niní Marshall de Tigre para protagonizar la obra “El divorcio del año”. Según informaron fuentes judiciales abocadas al caso, el impacto se produjo de forma lateral, afectando directamente el sector del conductor del Honda City modelo 2012 que manejaba Pais. La fiscal Paula Hertrig, titular de la Unidad Funcional de Instrucción (UFI) descentralizada de Martínez, caratuló la causa bajo la figura de averiguación de causales de muerte, centrando la investigación preliminar en una presunta maniobra imprudente de la víctima. Las imágenes captadas por las cámaras de seguridad del municipio de San Isidro se convirtieron en la prueba fundamental del expediente, ya que registrarían el momento exacto en que el automóvil avanza sobre el paso a nivel a pesar de las señales de advertencia activas.
Los resultados preliminares de la autopsia, realizados en la morgue judicial, confirmaron que el deceso se produjo de manera instantánea debido a un traumatismo de cráneo severo. El informe forense detalló además lesiones internas de extrema gravedad, entre las que se destacan una laceración hepática —desgarro del hígado— y una contusión esplénica en el bazo, compatibles con la violencia del impacto lateral y la desaceleración brusca del vehículo. Durante el procedimiento, los peritos extrajeron muestras de sangre y orina para realizar estudios toxicológicos que permitan determinar fehacientemente si existía presencia de alcohol o sustancias en el organismo de la conductora al momento del siniestro. Fuentes del Ministerio Público Fiscal indicaron que estos análisis complementarios podrían demorar varias semanas, aunque aclararon que en la inspección ocular inicial del habitáculo no se hallaron recipientes de bebidas alcohólicas ni estupefacientes.
Contexto
La situación de Ernestina Pais había estado bajo el foco público recientemente debido a antecedentes de incidentes viales y situaciones de salud personal. En marzo de este año, la periodista ya había protagonizado un accidente de tránsito de menor escala, lo que generó una alerta inicial entre los efectivos de la Comisaría 5.ª de Vicente López que acudieron al lugar del hecho el pasado viernes. Al momento del hallazgo, la identificación del cuerpo presentó dificultades significativas debido a la magnitud de las lesiones faciales provocadas por el choque. La confirmación de su identidad se logró mediante un procedimiento indirecto: ante la falta de documentos en el auto, los oficiales se trasladaron al domicilio familiar en Vicente López y, tras constatar su ausencia, solicitaron a los allegados que realizaran una llamada al teléfono celular de Pais. El sonido del dispositivo sonando dentro del vehículo siniestrado permitió a las autoridades ratificar que se trataba de la reconocida conductora de televisión.
El entorno profesional de la periodista también se vio conmocionado por el hecho, dado que Pais mantenía una agenda laboral activa. La función teatral programada para las 21:00 horas en Tigre era parte de una temporada que venía desarrollándose con normalidad. Según operadores del sistema ferroviario, el Tren de la Costa operaba en ese horario con sus frecuencias habituales y no se habían reportado fallas técnicas en las formaciones previas. Este antecedente refuerza la línea investigativa de la fiscalía, que busca descartar cualquier anomalía externa al comportamiento de la conductora en el paso a nivel de Martínez, una zona que cuenta con señalización fonoluminosa y barreras automáticas que, de acuerdo con los informes técnicos iniciales, funcionaban correctamente al momento del impacto fatal.
Impacto
El fallecimiento de Pais genera un impacto directo en la seguridad vial y en el protocolo de actuación ante siniestros ferroviarios en zonas residenciales del Gran Buenos Aires. La pericia accidentológica que llevará adelante la Policía Bonaerense sobre el Honda City incautado en la Comisaría 2° de San Isidro será determinante para establecer si existió una falla mecánica, como un problema en el sistema de frenado, que hubiera impedido a la periodista detener la marcha. Este estudio técnico es vital para cerrar la hipótesis de la imprudencia y descartar fallas de fábrica o mantenimiento en el rodado. Por otro lado, desde el ámbito judicial se descartó, por el momento, cualquier indicio que apunte a una acción deliberada de suicidio, manteniendo la carátula como un accidente de tránsito con consecuencias fatales derivado de una infracción a las normas de circulación vigentes.
La causa también pone bajo la lupa la eficacia de los sistemas de seguridad en los cruces a nivel de la zona norte del conurbano. Aunque los informes del personal ferroviario aseguran que la barrera estaba baja, la fiscalía solicitó un estudio planimétrico y fotográfico exhaustivo del área de Sáenz Peña y El Cano para verificar la visibilidad y el estado del pavimento. La repercusión del caso ha reavivado el debate sobre la necesidad de eliminar los pasos a nivel en zonas de alta densidad vehicular para evitar tragedias de esta índole. En términos legales, el expediente continuará abierto hasta que se incorporen los resultados de ADN y las pericias mecánicas finales, lo que permitirá a la Justicia dictaminar el cierre definitivo de la investigación una vez agotadas todas las instancias de prueba técnica y científica.
En las próximas semanas, la fiscal Hertrig recibirá los informes finales de la Policía Científica y los resultados de los laboratorios químicos. Se espera que la declaración de los operarios del tren y de posibles testigos presenciales que circulaban por la zona de Martínez terminen de reconstruir los segundos previos a la colisión. Mientras tanto, el vehículo permanecerá bajo custodia policial para nuevas inspecciones si la Justicia lo considera necesario, mientras la familia y el ambiente artístico aguardan las conclusiones definitivas de un hecho que ha conmocionado a la opinión pública nacional.
