Paraguay quedó eliminado del Mundial 2026 tras caer 1-0 ante Francia en octavos de final, en un encuentro disputado este martes donde el arquero Orlando Gill fue la figura central tras detenerle dos remates consecutivos a Kylian Mbappé.
La actuación del guardameta perteneciente a San Lorenzo de Almagro alcanzó su punto máximo en el minuto 96 del encuentro. Con el marcador a favor de los europeos gracias a un gol de penal de Mbappé a los 70 minutos —sancionado tras la intervención del VAR—, el delantero del Real Madrid buscó liquidar el pleito con un zurdazo potente. Gill reaccionó con reflejos puros para desviar el primer intento y, ante la velocidad del atacante francés que capturó su propio rebote, el arquero logró ponerse de pie rápidamente para bloquear el segundo disparo con el cuerpo. Según informaron analistas técnicos de la FIFA, esta acción se posiciona como una de las intervenciones más destacadas de la competencia, manteniendo la incertidumbre del resultado hasta el silbatazo final en un cierre de alta tensión competitiva.
El desempeño de Gill durante los 90 minutos incluyó también una volada al ángulo tras un remate de Koné en la segunda mitad, confirmando el nivel que lo llevó a ser apodado como el “Courtois paraguayo” por su formador en el club de Boedo, Marcelo Álvarez. Sin embargo, el cierre del partido estuvo marcado por la controversia extra deportiva. Al finalizar el encuentro, el arquero paraguayo intentó saludar a Mbappé extendiendo su mano, pero el goleador francés ignoró el gesto y continuó su camino sin establecer contacto visual. Esta actitud generó críticas inmediatas en redes sociales y medios internacionales, contrastando con la paridad estadística que el francés mantiene con Lionel Messi en la tabla histórica de goleadores mundialistas, donde el capitán argentino sostiene una ventaja mínima de 20 goles totales frente a los 19 que proyecta el atacante galo.
Contexto
El camino de Paraguay en esta cita mundialista, bajo la conducción técnica de Gustavo Alfaro, fue de menor a mayor, superando una fase de grupos que inició con una dura derrota ante Estados Unidos. En aquel debut, Gill sufrió la contundencia del equipo norteamericano, pero logró revertir su imagen en los duelos subsiguientes. Contra Turquía, el arquero fue el pilar que sostuvo la ventaja mínima obtenida por Matías Galarza Fonda, y posteriormente mantuvo el arco en cero ante Australia, resultado que selló la clasificación guaraní a la fase de eliminación directa. La consolidación definitiva llegó en los 16avos de final frente a Alemania, donde el seleccionado sudamericano dio el mayor golpe del torneo al eliminar a los germanos en la tanda de penales.
En aquella definición ante Alemania, Gill detuvo los remates de Kai Havertz y Nick Woltemade. A pesar de que sus compañeros fallaron dos ejecuciones consecutivas —emulando una situación reciente que el arquero vivió con San Lorenzo ante River Plate—, la fortuna cambió cuando Jonathan Tah desvió su remate y José Canale, defensor de Lanús, convirtió el penal decisivo. Este antecedente inmediato colocó a Gill en el radar de los principales clubes europeos, elevando su cotización de mercado de manera exponencial en menos de tres semanas de competencia oficial. Fuentes cercanas a la dirigencia de San Lorenzo confirmaron que ya existen sondeos formales de ligas de primer nivel, lo que representaría un alivio financiero significativo para la tesorería de la institución argentina, que posee los derechos federativos del jugador.
Impacto
La eliminación de Paraguay no opaca el crecimiento individual de sus futbolistas, especialmente en el caso de Gill, quien con sus intervenciones evitó que Mbappé superara la marca de 7 goles que Lionel Messi registró en el último torneo. El impacto de su rendimiento se traduce en una revalorización del puesto de arquero en el fútbol paraguayo, que no contaba con una figura de tal proyección internacional desde la etapa de Justo Villar. Para el cuerpo técnico de Alfaro, el Mundial deja una base sólida de cara a las próximas eliminatorias sudamericanas, destacando la capacidad de resistencia defensiva ante potencias mundiales como Alemania y Francia, selecciones que sufrieron para quebrar el bloque propuesto por el entrenador argentino.
Desde el punto de vista del mercado de pases, la actuación de Gill ante las estrellas del fútbol francés acelera los tiempos de una posible transferencia. Operadores del mercado europeo señalan que el perfil del arquero, combinando envergadura física y velocidad de reacción en el área chica, encaja con las necesidades de equipos de la Premier League y la Serie A. “Jugamos con la frente en alto, Paraguay lo dejó todo. Si no les daban el penal, los llevábamos al alargue. Esto es así, son detalles; fueron eficaces porque tienen jugadores rápidos”, declaró el propio Gill tras el encuentro, remarcando la paridad competitiva alcanzada por su selección a pesar de la diferencia de jerarquía individual en los papeles previos.
El futuro inmediato de Orlando Gill parece estar lejos del fútbol argentino, mientras Paraguay procesa una eliminación que, paradójicamente, los deja con una sensación de renovación interna. La delegación guaraní emprenderá el regreso a Asunción en las próximas horas, mientras el mundo del fútbol continúa debatiendo el desplante de Mbappé y la vigencia de los récords de Messi, que Gill ayudó a proteger con sus manos en el estadio francés. La próxima ventana de transferencias de invierno en Europa será determinante para definir si el arquero de San Lorenzo da el salto definitivo a la élite mundial tras su consagratoria actuación en el Mundial 2026.
