El gobierno de Venezuela confirmó que la cifra de fallecidos por el doble terremoto ocurrido hace una semana ascendió a 1.943 personas, mientras los equipos de rescate internacionales agotan las últimas instancias para hallar sobrevivientes entre los escombros.
El balance oficial, actualizado este miércoles, detalla que el número de heridos alcanzó los 10.571 ciudadanos. Sin embargo, la magnitud de la tragedia sugiere que estos datos son apenas preliminares. Gianluca Rampolla del Tindaro, coordinador residente de la ONU en Venezuela, advirtió que la cifra real es sensiblemente superior a la comunicada por los canales gubernamentales. Según fuentes del organismo internacional, se ha coordinado con las autoridades locales la adquisición de 10.000 bolsas para cadáveres, lo que anticipa un incremento drástico en el recuento final de víctimas a medida que avancen las tareas de remoción de escombros en las zonas más críticas.
La situación en el terreno es desesperante para miles de familias que aún aguardan noticias de sus allegados. De acuerdo con datos proporcionados por la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios y el Comité Internacional de Rescate (IRC), más de 50.000 personas continúan desaparecidas. A pesar del cierre de la ventana crítica de supervivencia, los milagros persisten: un grupo de rescatistas jordanos logró extraer con vida a un niño de 3 años este martes. No obstante, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), a través de su sistema PAGER, mantiene una proyección estadística sombría, estimando que el total de fallecidos podría oscilar entre los 10.000 y los 100.000, dependiendo de la densidad poblacional en los epicentros.
Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional, precisó que en las localidades de Caraballeda y Catia La Mar —las zonas más golpeadas— se encontraban aproximadamente 30.000 personas al momento del impacto. De ese total, 19.861 lograron ser evacuadas o rescatadas con vida. En términos de infraestructura, el funcionario informó que los sismos gemelos dañaron seriamente 855 edificios en todo el territorio nacional. De estas estructuras, 189 colapsaron por completo, concentrándose la mayor destrucción en el estado de La Guaira, donde 158 edificios quedaron reducidos a escombros. Los 666 restantes presentan daños estructurales graves o colapsos parciales que impiden el reingreso de sus habitantes.
Contexto
Venezuela se encuentra en una zona de alta complejidad tectónica, donde interactúan las placas del Caribe y la Sudamericana. El doble terremoto de la semana pasada se inscribe como el evento sísmico más devastador en la historia reciente del país, superando en daños materiales a eventos históricos previos. La vulnerabilidad de las construcciones en la zona costera y la densidad poblacional de los asentamientos informales en Caracas y La Guaira exacerbaron las consecuencias del fenómeno. Según el geólogo británico Sam Wimpenny, las réplicas registradas —que ya suman casi 700— son el resultado natural del alivio de tensión en la corteza terrestre, un proceso que, aunque decreciente, mantiene en alerta a la población civil.
Desde el punto de vista económico, el impacto es profundo. El USGS advirtió que las pérdidas económicas podrían situarse entre los US$10.000 millones y los US$100.000 millones, lo que representaría entre el 2% y el 10% del Producto Interno Bruto (PIB) venezolano. Esta catástrofe ocurre en un momento de fragilidad institucional, donde la capacidad de respuesta del Estado es cuestionada por organizaciones civiles. Mientras el gobierno asegura haber restablecido el 90% del suministro eléctrico y entregado 3 millones de litros de agua, entidades como Médicos Sin Fronteras reportan que los sobrevivientes carecen de lo básico: alimentos, agua potable y refugios seguros que no estén desbordados.
Impacto
La crisis humanitaria derivada de los sismos afecta de manera directa a los sectores más vulnerables. El Sistema de Información Geográfica de la empresa Esri Venezuela contabiliza 595.000 personas afectadas, de las cuales 133.000 son menores de edad. Por su parte, Unicef elevó la cifra de asistencia necesaria, señalando que 1,8 millones de personas requieren ayuda humanitaria urgente, incluyendo a 680.000 niños. La falta de servicios básicos en los refugios temporales, que ya se encuentran a plena capacidad, genera un riesgo sanitario latente. Andreas Spaett, coordinador de Médicos Sin Fronteras, subrayó que la magnitud de la respuesta estatal y externa aún no logra equiparar la magnitud de la necesidad en el terreno.
El impacto psicológico también es un factor determinante en la parálisis de las zonas afectadas. Los ciudadanos viven en un estado de alerta permanente debido a las réplicas constantes. El periodista Jesús Hurtado, residente en Caracas, describió la rutina de miles de venezolanos que duermen vestidos y con sus documentos a mano ante el temor de nuevos derrumbes. Aunque la frecuencia de los temblores ha disminuido —pasando de 86 réplicas el día 28 a 30 réplicas el día 29—, los geólogos advierten que el riesgo de un evento peligroso no se ha disipado por completo. La incertidumbre sobre la estabilidad de los edificios que quedaron en pie impide el retorno a la normalidad laboral y educativa.
El gobierno nacional ha prometido soluciones habitacionales definitivas para las 15.866 personas identificadas formalmente como damnificadas antes de que finalice el año. Sin embargo, la reconstrucción de los 924 edificios afectados —según cifras de Esri— requerirá una inversión internacional y una logística que el país no ha enfrentado en décadas. El próximo paso crítico será la transición de las operaciones de rescate a las de recuperación de cuerpos y limpieza de escombros, una fase que suele profundizar el malestar social y la tensión política en las zonas de desastre. Venezuela enfrenta ahora el desafío de reconstruir su infraestructura costera bajo la amenaza latente de nuevos movimientos telúricos.
