La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) confirmó este jueves que el sistema de fuera de juego semiautomático se implementará en 2027, mientras que el VAR convencional debutará en los octavos de final de la actual Copa Argentina.
La decisión se oficializó tras una serie de encuentros encabezados por el presidente de la entidad, Claudio Tapia, junto a Maximiliano Cabrera, CEO de Torneos, y Ramiro Prado, responsable tecnológico del proyecto. El objetivo central de esta actualización es reducir los tiempos de espera y aumentar la precisión en las decisiones arbitrales vinculadas a las posiciones adelantadas, un punto de conflicto recurrente en el torneo local. Según indicaron fuentes de la calle Viamonte, la tecnología elegida requiere una infraestructura de entre 10 y 12 cámaras especializadas por estadio, capaces de rastrear 29 puntos biométricos de cada futbolista, incluyendo extremidades y articulaciones, con una frecuencia de 50 registros por segundo. Esta capacidad de procesamiento permite generar una representación visual inmediata de la línea de juego, eliminando el trazado manual que actualmente genera demoras de varios minutos en la Liga Profesional.
En términos operativos, la AFA contará con el respaldo de proveedores internacionales de primer nivel. Representantes de Hawk-Eye, firma que presta servicios a la FIFA y la UEFA, y de Genius Sports, que opera en la Premier League y la Conmebol, participaron de las reuniones técnicas para coordinar el desembarco del sistema. De acuerdo con los planes trazados por la Dirección de Arbitraje, antes de que finalice el presente año se llevará a cabo una prueba piloto en partidos seleccionados para evaluar la conectividad y la respuesta del software en los estadios argentinos. Esta fase experimental es fundamental para garantizar que la fibra óptica y los centros de monitoreo VOR (Video Operation Room) ubicados en el predio de Ezeiza puedan procesar el volumen de datos que exige el sistema semiautomático sin latencias que afecten la dinámica del espectáculo deportivo.
El aspecto económico representa uno de los mayores desafíos para la gestión de Tapia. La implementación de esta tecnología de vanguardia supone una inversión de aproximadamente 20.000 dólares por partido, tomando como referencia los valores vigentes en el Mundial 2026. Bajo este esquema, cada fecha del campeonato local demandaría una erogación cercana a los 300.000 dólares solo en concepto de soporte tecnológico. Si se proyecta este gasto a lo largo de una fase regular completa, el presupuesto total podría escalar hasta los 48 millones de dólares. Fuentes cercanas a la tesorería de la AFA señalaron que se están renegociando los contratos de patrocinio y derechos de televisación para absorber estos costos, entendiendo que la modernización es un requisito para mantener la competitividad y la transparencia de la liga frente a mercados regionales como el de Brasil o México, que ya cuentan con herramientas similares.
Contexto
El VAR desembarcó oficialmente en el fútbol argentino el 31 de marzo de 2022, durante un partido entre Aldosivi y Colón de Santa Fe por la Copa de la Liga Profesional. Desde aquel estreno, la herramienta ha sido objeto de intensos debates debido a la disparidad de criterios y la lentitud en la resolución de jugadas finas. Hasta el momento, la Copa Argentina se mantenía al margen de esta tecnología, con la única excepción de la final de la edición 2025. En aquel encuentro, disputado el 5 de noviembre en el estadio Juan Domingo Perón, Independiente Rivadavia de Mendoza se consagró campeón tras vencer por penales a Argentinos Juniors luego de un empate 2-2. La falta de asistencia tecnológica en las fases previas de este certamen federal había generado reclamos por parte de diversos clubes que consideraban injusta la ausencia de revisión en instancias de eliminación directa.
La evolución hacia el sistema semiautomático responde a una tendencia global iniciada por la FIFA en el Mundial de Qatar 2022 y consolidada en las principales ligas europeas. En Argentina, la transición se produce en un momento de reestructuración de los torneos y una búsqueda por profesionalizar el cuerpo arbitral. La incorporación del VAR en la Copa Argentina desde los octavos de final marca un quiebre en la historia del torneo más federal del país. Los cruces ya confirmados para esta instancia incluyen los enfrentamientos entre Banfield-Midland, Atlético Tucumán-Independiente, Platense-Instituto y Estudiantes de La Plata-Barracas Central. Estos partidos serán los primeros en contar con el soporte de video, lo que obligará a una logística de traslado de unidades móviles a estadios del interior del país que, en muchos casos, no cuentan con la infraestructura fija necesaria para el funcionamiento del sistema.
Impacto
La llegada del VAR semiautomático y la expansión de la tecnología a la Copa Argentina tendrán un impacto directo en la justicia deportiva y en la percepción del hincha. Al automatizar la detección del fuera de juego, se espera que las polémicas por errores humanos en el trazado de líneas desaparezcan, otorgando una mayor legitimidad a los resultados. Para los árbitros, esto significa una reducción de la presión psicológica en jugadas milimétricas, permitiéndoles enfocarse en la interpretación de faltas y conductas antideportivas. Sin embargo, el impacto también es logístico: los clubes deberán adaptar sus instalaciones para cumplir con los requisitos de las cámaras de alta velocidad y los sistemas de transmisión de datos que exigen Hawk-Eye y Genius Sports, lo que podría generar asimetrías entre las instituciones con estadios modernos y aquellas con infraestructuras más antiguas.
Desde el punto de vista del negocio del fútbol, la transparencia tecnológica es un activo que la AFA busca capitalizar para atraer inversiones extranjeras. La capacidad de ofrecer un producto televisivo con menos interrupciones y mayor precisión técnica eleva el valor de la marca Liga Profesional. No obstante, el costo operativo de 48 millones de dólares por temporada plantea interrogantes sobre la sostenibilidad financiera a largo plazo para los clubes de menor presupuesto, quienes podrían ver afectados sus ingresos por coparticipación si los gastos operativos del VAR no son cubiertos íntegramente por los patrocinadores centrales. La dirigencia del fútbol argentino apuesta a que la mejora en la calidad del arbitraje se traduzca en un torneo más atractivo y menos cuestionado, reduciendo el nivel de conflictividad en las asambleas de la calle Viamonte.
El próximo paso fundamental será la realización de las pruebas piloto antes de que concluya 2024. Estos ensayos determinarán si la red de conectividad nacional está a la altura de las exigencias del VAR semiautomático o si se requieren inversiones adicionales en infraestructura de telecomunicaciones. Mientras tanto, la atención se centra en los octavos de final de la Copa Argentina, donde el debut de la tecnología en partidos de eliminación directa pondrá a prueba la capacidad de respuesta de los árbitros locales bajo un nuevo esquema de presión. La transición hacia 2027 será gradual, pero la hoja de ruta trazada por la AFA deja claro que el fútbol argentino ha iniciado un proceso de modernización irreversible para alinearse con los estándares internacionales de la FIFA.
