River Plate recibirá a Rosario Central este sábado a las 19:30 en el Monumental, mientras que Argentinos Juniors enfrentará a Belgrano el domingo a las 17:00, para definir los finalistas que jugarán en Córdoba el 24 de mayo.
El equipo dirigido por Eduardo “Chacho” Coudet llega a esta instancia tras vencer 2-0 a Gimnasia y Esgrima La Plata, consolidando un esquema que mezcla experiencia y juventud. Según fuentes cercanas al cuerpo técnico de Núñez, la principal preocupación radica en el estado físico de los laterales de la Selección Argentina, Gonzalo Montiel y Marcos Acuña, quienes arrastran molestias musculares pero serían exigidos para ser titulares. En el arco, Santiago Beltrán se mantendría como titular pese al regreso de Franco Armani a la lista de concentrados, respaldado por una zaga central integrada por Lucas Martínez Quarta y Lautaro Rivero. El mediocampo contará con el despliegue de Aníbal Moreno y Fausto Vera, mientras que la gran duda de Coudet reside en el nexo ofensivo: Juan Fernando Quintero, Maximiliano Meza e Ian Subiabre pujan por un lugar para acompañar a la dupla de ataque conformada por Facundo Colidio y Sebastián Driussi.
Por el lado de Rosario Central, Jorge Almirón parece haber encontrado el equilibrio tras eliminar a Racing Club en Arroyito. El conjunto rosarino apostará por la jerarquía de Ángel Di María como eje creativo, acompañado por la potencia goleadora de Enzo Copetti y Alejo Véliz. Un dato relevante para este cruce es el regreso de Jeremías Ledesma al Monumental, quien defenderá el arco canalla tras su paso por la institución de Núñez. La estructura defensiva de Almirón se mantendrá con Emanuel Coronel, Ignacio Ovando, Gastón Ávila y Agustín Sández, mientras que el doble pivote compuesto por Franco Ibarra y Vicente Pizarro será el encargado de contener las transiciones rápidas del local. Desde el departamento médico del club rosarino indicaron que el plantel se encuentra en óptimas condiciones físicas para afrontar el compromiso de mayor intensidad del semestre.
En la otra llave, Argentinos Juniors buscará hacer valer su localía en La Paternal bajo la conducción de Nicolás Diez. El “Bicho” viene de una clasificación agónica en tiempo suplementario frente a Huracán y presenta un once inicial con nombres de alto contenido técnico. Brayan Cortés custodiará los tres palos, protegido por una línea de cuatro donde destaca la presencia del juvenil Román Riquelme en la zaga central junto a Francisco Álvarez. El equilibrio táctico recaerá sobre Federico Fattori, quien permitirá que futbolistas como Alan Lescano, Nicolás Oroz y Hernán López Muñoz se suelten en funciones creativas. La referencia de área será Tomás Molina, quien atraviesa una racha positiva tras marcar en los últimos dos encuentros disputados en el Estadio Diego Armando Maradona, donde el equipo solo registra dos derrotas bajo el actual ciclo técnico.
Contexto
El Torneo Apertura 2026 llega a su etapa de definición en un escenario de paridad absoluta, marcado por la recuperación de los equipos denominados grandes y la consolidación de proyectos institucionales como el de Argentinos Juniors. River Plate busca su primer título bajo la gestión de Coudet, intentando cortar una sequía que se prolongó durante las últimas temporadas de transición. Por su parte, Rosario Central ha demostrado una notable resiliencia táctica al eliminar de forma consecutiva a los dos equipos de Avellaneda, Independiente y Racing, posicionándose como el equipo más efectivo en duelos de eliminación directa. Belgrano de Córdoba, en tanto, llega con el impulso anímico de haber ganado el clásico ante Talleres, lo que generó una expectativa sin precedentes en la capital cordobesa ante la posibilidad de disputar la final en su propia provincia.
La historia reciente favorece a los locales en estas instancias, pero la implementación del VAR y la paridad en los presupuestos de los planteles han acortado las brechas. Belgrano, bajo la dirección estratégica de Ricardo Zielinski, ha mutado de un equipo netamente defensivo a una formación con mayor volumen de juego gracias a la presencia de Lucas Zelarayán. El “Pirata” recupera para este partido a su goleador Lucas Passerini, quien cumplió la fecha de suspensión tras ver la tarjeta roja en el clásico cordobés. Esta vuelta es considerada fundamental por el cuerpo técnico de Alberdi, ya que Passerini representa el 40% de los goles convertidos por el equipo en la fase regular del certamen, aportando además un juego aéreo que suele ser determinante en estadios de dimensiones reducidas como el de Argentinos Juniors.
Impacto
El desenlace de estas semifinales tendrá un efecto directo en la clasificación a las copas internacionales del próximo año y en la estabilidad de los proyectos deportivos. Para River, una eliminación en casa significaría un golpe financiero y político para la gestión actual, considerando la inversión realizada en el último mercado de pases con los regresos de Montiel y Acuña. En contrapartida, para Rosario Central, acceder a la final consolidaría el ciclo de Jorge Almirón y revalorizaría a sus activos jóvenes en el mercado europeo. La presencia de figuras de la talla de Di María y Driussi en esta instancia eleva el valor de los derechos de transmisión y el interés internacional por la liga argentina, que busca recuperar terreno frente al avance del Brasileirao en la región.
En términos de seguridad y organización, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) ha dispuesto operativos especiales para ambos encuentros. La posibilidad de una final en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba el domingo 24 de mayo genera una logística compleja, especialmente si Belgrano logra avanzar, lo que implicaría una movilización masiva de hinchas dentro de la misma provincia. Los operadores del mercado de turismo en Córdoba ya reportan una ocupación hotelera superior al 85% para el fin de semana de la final, lo que demuestra el impacto económico que el fútbol genera más allá de los límites del campo de juego. Asimismo, el rendimiento de los jugadores convocables por Lionel Scaloni será seguido de cerca por el cuerpo técnico de la Selección nacional de cara a las próximas fechas de Eliminatorias.
La expectativa se centra ahora en la evolución de los futbolistas que llegan con lo justo desde lo físico. En River, el cuerpo médico realizará una última prueba a Marcos Acuña el sábado por la mañana para determinar si puede completar los 90 minutos o si será reemplazado por Enzo Díaz. En Belgrano, Zielinski definirá si mantiene a Francisco González Metilli por la banda o si apuesta por un esquema más conservador para neutralizar el mediocampo de Argentinos Juniors. El ganador de cada llave no solo obtendrá el derecho a pelear por el trofeo, sino que asegurará un ingreso económico millonario por mérito deportivo y recaudación, vital para las arcas de los clubes en el actual contexto económico del país.
